凝りやしびれなどの頸肩腕障害急増

パソコン業務の普及に伴い，首や肩の凝り，手や腕のしぴれといった症状を訴える職業性の「頸肩腕（けいけんわん）障害」が増えている。専門医は，「上手な”息抜き”と，早めの治療が必要」と訴えている。　　（永井優子）

パソコン業務者は適度の息抜きを

パソコンに向かって，指先を忙しく動かし続け，姿勢や腕の位置も長時間そのまま。しだいに筋肉疲労がたまって，首や肩が凝つたり，腕や手がしびれたりする−。
頸肩腕障害とは，上肢を使う作業者の職業病。手指の反復性の動作と長時間の静的な筋肉疲労が原因で，首，肩，腕に主な症状が出る。全身のだるさや疲れやすさ，めまいや吐き気，うつ症状などを訴えることもある。
頸肩腕障害の患者を多く診察している芝病院（東京都港区）職業病外来の渡辺靖之医師は，「統計はないが，発症者は十二，三万人はいるのでは」と話す。
米国ではＲＳＩ（反復性ストレス障害）と呼ばれ，年間２５万人が発症して大きな問題となっているという。日本では，昭和４０年代にキーパンチャーやスーパーのレジの女性などに起こったことから，取り組みが始まった。近年のパソコン業務増大に伴い，改めて注目されている。
パソコン作業が多い事務作業者，コンピューター関連業務，介護・福祉・保育職場での管理・パソコン業務などの職業がなりやすい。ただ，単にパソコンに向かったからどいって頸肩腕障害にはならない。
「注意を集中し，正確さ，早さを求められ，長時間繰り返す」という仕事の中身が原因の慢性神経性疲労といえる。上司にほめられたいなど意欲的な人，介護・育児職などボランティア意識の強い人に多く，逆に仕事がいやな人はならない」（渡辺医師）という。

思いきった休職や通院治療が必要

けんしょう炎，関節炎など，整形外科的に診断できる病気も含まれるが，広範囲にわたる痛みなどは判断されにくい。レントゲンや筋電図などの画像に写らず，他覚的所見がないためだ。
渡辺医師は(1)凝りがどのくらい広がっているか(2)指の頭で軽くたたいて，痛みが過敏な部分を調べる(3)握力・背筋力を測定して，推移を把握する−といった方法で重症度を診断している。
治療としては，凝りや痛みには消炎鎮痛剤や筋弛緩（しかん）薬，温熱療法があり，マッサージや針きゅうも勧めている。予防には，作業環境の改善も必要だが，仕事に対する姿勢を自覚することが大事だ。
渡辺医師は「できるだけマイペースを保ち，意識的に５分程度の休みを頻繁に取ること。十分な睡眠をとり，「一日の疲れは一日で取る。そして，重症化しないうちに早めに思い切った休職や休養，通院治療なども必要」と話している。 (写真は，肩の凝りの状態を調べる渡辺医師）